庄子家因为成婚一年多秀芝没能怀孕，婆婆把全部过错算在儿媳身上，鼓动儿子庄子离婚。秀芝反驳生育并非女人单方面的事，反遭到婆婆呵斥。庄子思想迂腐，认定不会生育就是女人的问题，拒绝调解，坚决要离婚，打算跟着主任去大队办理离婚手续。 秀芝悄然离开。事情传开之后，村里妇人纷纷嚼舌根，拿不能生孩子嘲讽秀芝，言语刻薄，甚至拿母鸡对比羞辱她。有人出言制止闲话，反倒被指责没有教养。铺天盖地的世俗流言，压在秀芝的身上，旧时代乡村的落后观念展露无遗。