德吉出生在贫困草原，被迫辍学嫁人，困于家暴与重男轻女的命运。女儿建英出生后，她发誓不让女儿重蹈覆辙，拼命供其读书，却因过度恐惧将保护变成控制--剪发、拆散恋情、篡改专业。建英考入京市大学成为律师，却恨透了母亲。德吉为保护女儿失手打死前夫入狱，患癌出狱后被建英发现真相。母女在生命尽头和解，德吉去世后，建英继承母亲遗志，帮助草原女孩读书，将选择权还给下一代。