大学生周子昂虚荣敏感，因爷爷周文山常年拾荒而觉得颜面尽失，甚至在校门口当众拒认。爷爷意外遇车祸住院后，他才得知爷爷是退休数学教授，拾荒是为纪念当年靠捡废品供自己完成学业的亡妻陈桂兰。周子昂幡然悔悟，悉心照料爷爷康复，同时发奋苦读，最终一家人解开心结，他也如愿考上爷爷母校的研究生。