三年困难时期，逃荒的马家来到向阳村。好心的路家同情他们，便让马家住进自己家。因为房间不够，路家就把猪圈腾给马家。说是猪圈，其实为了让马家住得舒服，路家不惜把所有猪理掉，将猪圈改建成住房。路家还担心马家灾民身份遭歧视，对外一直称他们是远房亲戚。马家一住就是几十年。后来路家发达搬进城里，仍时常帮衬留在乡下的马家。