渔夫沈砚连日捕捞皆空，看着破损木船满心疲惫，打算卖掉船只另谋生路。妻子云娘看透他心中郁结，陪他驾船驶入河湾、外湾行船捕鱼。一路修补渔网、木桨与船身，在潮水与渔获间开导沈砚行事需留三分余地，不必执着满仓。二人主动避开鱼群回游水道，只取适量渔获。日暮修妥船具，次日晨光里轻舟归岸，沈放下卖船念头，懂得顺应潮汐、知足度日，与云相守河湾，寻得平和安稳的生活。

周望潮被周家断亲赶走，仅分得破船独居海边，意外觉醒海岛空间，靠海产积攒家底。知渔不顾家人反对借船扶持他。周家嫉妒屡次拦船讹钱、煽动村民刁难。周望潮踏实营生，换新船还清债务，组建渔民互助队带乡亲致富。周家一无所获，他立于码头坦言，自己的生活由自己做主。