改革开放的最前沿广州又迎来了阳光明媚的崭新一天，海外有人接踵而来，见证着这座古老国度走向繁荣的最重要时刻。这一天，香港某公司老板刘守德带着妖艳的情妇李丽、私人医生包可治以及雇员郭有祥来到广州一处自然风景区观光游览，而李丽的男朋友也尾随而至。他们一路游山玩水，欣赏演出，好不逍遥。谁知无忧无虑的快乐时光并未持续多久，毫无征兆的一个早晨，刘守德被人发现死在宾馆附近的长椅上。因涉及港澳同胞，公安机关迅速组织人员展开调查，期间发现刘所带来的四万元港币也不翼而飞。所有的相关人员均有无法推脱的嫌疑，谁才是真正的凶手……

1983 年东北，李玉霞丈夫殉职，抚恤被婆婆扣下，寒冬摆摊卖水饺求生，屡遭郭有德打压，她奋起创业。得友人相助，厂长陈望春扶持，二人渐生情愫，郭有德贪腐败露，李玉霞办厂逆袭成水饺女王。

1983 年东北红星化工厂，李玉霞痛因丈夫抢险离世，抚恤金、进厂名额全被婆婆扣下。为养活五岁幼子，她顶着零下二十五度严寒，在厂门口摆起水饺小摊。生意红火后，触动食堂主任郭有德利益，接连遭遇掀摊、造谣、栽赃等百般刁难。信奉忍让的李玉霞认清现实，不再寄望他人怜悯，靠着邻里帮扶，步步搭建供应链、开店注册商标。在厂长陈望春的公正支持下对抗黑恶贪腐，放弃铁饭碗自主建厂，历经三十五载拼搏，从雪地寡母蜕变为一代水饺女王。