工人李铁豆因多次迟到、弄乱车间被主任开除，他扯住主任刚穿一个月的上海牌呢子外套，称3秒内扯不开，结果不仅扯不开，衣服还比原来结实三倍。厂长发现他用榨完油的豆杆改造的材料比麻布软还防火，便将他的处罚改为停职三天写检查。停职期间李铁豆搞实验，种出的豆子纤维硬如铁丝、烧不着踩不断，还具备弹性，他向主任争取七天时间，要种出能纺出耐用线的豆子，否则连电工都干不成。